Hiihto on loistava harrastus myös lapselle. Hiihtäminen on mielekästä, ulkona tapahtuvaa ajanvietettä, joka luo pohjaa liikunnalliselle elämäntavalle ja kehittää motoriikkaa monipuolisesti.
Hiihtoharrastuksen voi aloittaa jo pienenä. Muutama ikävuosi riittää harjoittelun aloittamiseen, kunhan ensisijainen tavoite on saada lapsi viihtymään ladulla. Tämä onnistuu parhaiten oikeiden välineiden avulla.
Tärkein sääntö suksen valinnassa on, että suksien ja sauvojen pituus on oikea ja mono sopiva. Liian pitkiä välineitä ei kannata hankkia, sillä liika pituus tekee liikkumisesta kömpelöä ja hankalaa. Hankalasti hallittavat välineet saattavat sammuttaa lapsen harrastusinnon kokonaan. Suksia ostettaessa ei siis kannata jättää ”kasvunvaraa” tulevia talvia varten – samojen suksien ei tarvitse olla käytössä montaa vuotta peräkkäin. Vanhoja suksia on onneksi helppo kierrättää esim. kirpputorien avulla.
Lapsen suksien on syytä olla lyhyet. Hyvä nyrkkisääntö on, että suksien pituus saa olla korkeintaan 15 cm enemmän kuin lapsi itse. Vanhat sukset on syytä vaihtaa uusiin viimeistään silloin, kun lapsi on suksien kanssa saman pituinen. Oikean mittaisella suksilla hiihdon tekniikan opettelu on helppoa ja sallii motoristen taitojen kehittyä optimaalisesti. Etenkin pienempien lasten suksissa manuaaliset eli omilla käsillä irroitettavissa olevat siteet ovat turvallinen valinta. Automaattisiteitä lapsen voi olla vaikea saada irti esim. lumeen kaatuessaan.
Pienimmille lapsille (2-3-vuotiaat) kannattaa harkita ensisuksipakettia, jossa lapsen omat talvikengät sopivat suksen siteeseen. Lapsen oman talvikengän tulee olla sopivan kokoinen ja lämmin.
Isommille lapsille (4-6-vuotiaille) voi jo hankkia oikeat sukset, joita käytetään hiihtomonojen kanssa. Step-pitopohja suksissa on turvallinen valinta, jotta suksien pito säilyy alkeita opetellessa. Suksien luistolla ei tässä vaiheessa ole vielä kovin suurta merkitystä, sillä lapsen hiihtovauhti ei vielä päätä huimaa.
Lapsen ensimmäisen oikean hiihtomonon on hyvä olla lämmin, mukava ja helposti puettava. Suorituskykyisempien monojen aika on myöhemmin, kun lapsi on jo edistyneempi hiihtäjä. Monossa tulee olla tilaa, jotta se on lämmin ja jalkaan voi tarvittaessa lisätä sukkakerroksia. Liian suuri mono häiritsee hiihtotekniikan opettelua ja vaikeuttaa suksien hallintaa.
6-12-vuotiaille suositellaan ostettavaksi suksia, joilla voi harjoitella sekä perinteistä että luistelutekniikkaa. Suksi voi olla mieltymysten mukaan joko pitopohjasuksi ja voideltava. Isommankin lapsen sukset valitaan yksilöllisesti lapsen pituuden perusteella.